Ha a fertőzés ilyen komoly tünetekkel jár, akkor hogyhogy alig ismerjük?
A légionárius betegség kialakulásának feltételei természetes környezetben szinte sohasem jöhetnének létre. Az első megbetegedéseket csupán 1976-ban az Amerikai Légionáriusok Philadelphiában megrendezett nagygyűlése után azonosították, a neve is a gyűlés után tüdőgyulladásban elhunyt veteránok emlékét őrzi.
Magyarországon a légkondicionáló berendezések még később, a kilencvenes évek második felében kezdtek csak elterjedni. Az időnként súlyos tünetek az utóbbi időben egyre gyakrabban jelentkeznek kisebb járvány formájában.